Reiseverlauf

1. Tag: Flug nach Riad

Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen von Frankfurt und Flug mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 6 Std.) und nach einer Umsteigezeit von ca. einer Stunde weiter nach Riad (Flugdauer ca. 1.30 Std.) Alternativ Flug von Frankfurt mit Saudi Arabian Airlines nach Riad (nonstop, Flugdauer ca. 6 Std.). Über den Wolken Einstimmung auf das Reiseziel mit Gewürzkaffee und Datteln. Ankunft abends bzw. gegen Mitternacht (Ortszeit) und Fahrt zum Hotel. Zwei Übernachtungen in Riad.

2. Tag: Metropole in der Wüste

Zeit zum Ausschlafen, damit Sie mit Ihrem Studiosus-Reiseleiter ausgeruht ins arabische Abenteuer aufbrechen können. Im Zentrum der Hauptstadt Riad gibt es gigantische Glaspaläste zu bestaunen, die die Millionenmetropole mitten in der Wüste zu einem Museum moderner Architektur machen. Wir streifen durch den historischen Stadtkern mit dem Fort von Al-Masmak, und im Nationalmuseum erfahren wir Spannendes über Geschichte und Kultur des Königreichs. Der Tag endet dort, wo das saudische Königreich seine Wurzeln hat: in der Wüstenfestung im Vorort Dirijah (UNESCO-Welterbe) – ein Traum aus Lehm! 40 km.

3. Tag: Lehmbauten und Souk

Wir nehmen Kurs Richtung Norden, Dünen und Tafelberge ziehen am Busfenster vorbei. In Ushaiger legen wir eine Pause ein und sehen uns den kleinen Oasenort genauer an: Hübsche Fotomotive sind die Lehmbauten mit ihren weiß abgesetzten Zinnen und Fensterumrahmungen, Brunnen und Moscheen liegen auf unserem Weg. Am Nachmittag sind wir in Unaizah, wo wir im Souk Al-Musawkaf um erste Souvenirs feilschen können.

4. Tag: Kamelmarkt und Fayd

Wir stehen früh auf und fahren ins nahegelegene Buraidah, um den traditionellen, großen Kamelmarkt zu besuchen. In der Oasenstadt Fayd, die früher ein wichtiger Punkt am Karawanenweg von Bagdad nach Dschidda war, lassen wir aus schwarzen Steinen eine alte Stadt vor unserem geistigen Auge entstehen – audiovisuelle Darstellungen im Besucherzentrum und die phantasievollen Erzählungen unseres Reiseleiters helfen dabei. Abends sind wir in Hail.

5. Tag: Jubbah und "Stonehenge"

Durch weite Wüstenlandschaften geht es nach Norden – zu einem riesigen Bilderbuch, das sich nicht umblättern, aber bestaunen lässt. In Jubbah (UNESCO-Welterbe) haben Künstler schon vor 10.000 Jahren Felsen mit Abbildungen von Kühen, Pferden, Gazellen, Löwen und Oryx-Antilopen bedeckt - ein Hinweis darauf, dass es hier nicht immer so heiß und trocken war wie heute. Zweiter Höhepunkt des Tages: das saudi-arabische "Stonehenge", Steinsetzungen mitten in der Wüste bei Al Rajajil. Rätseln Sie mit Ihrem Reiseleiter über deren Bedeutung. Tagesziel ist Sakaka.

6. Tag: Von Sakaka nach Tabuk

Das historische Zentrum von Sakaka lockt uns mit seiner Burg Al Za'abal, in der noch der Geist der Nabatäer weht. Weit ins Land fällt der Blick von hier oben – und über die verfallenen Lehmbauten zu Füßen der Festung. Wir machen uns auf den Weg, zunächst nach Domat al Jandal, eine Oasenstadt mit einem großen Wasservorkommen, einer fotogenen Burganlage und einem brandneuen Museum. Unser Bus durchquert anschließend karge Steppenlandschaften und Steinwüsten, am Horizont Dünen und Windräder. Windräder? Ja, der Ölstaat setzt auch auf regenerative Energiequellen. Abends kommen wir in Tabuk an.

7. Tag: Wadi-Paradies und Elefantenfelsen

Mit Geländewagen geht es ins Wadi Al Disah. Hier fühlen wir uns wie im Paradies, fahren an schattenspendenden Felswänden entlang, überqueren Wasserläufe, kommen an Palmen, Obstbäumen, freilaufenden Kamelen, Ziegen und Eseln vorbei. Und erst unser Picknick unter freiem Himmel – Saudi-Arabien vom Feinsten. Am späten Nachmittag treffen wir im Oasenort Al-Ula ein. Bei Sonnenuntergang stehen wir vor dem berühmten Elefantenfelsen. Der Monolith, der die Form eines Dickhäuters hat, leuchtet in weichen Farben, Fackeln werden angezündet, arabische Musik schwebt leise durch die Luft – ein magischer Moment! Zwei Übernachtungen in Al-Ula.

8. Tag: Welterbe Al-Ula

Al-Ula wurde von der UNESCO als erste Stätte in Saudi-Arabien zum Welterbe erklärt, bald verstehen wir, warum. Zunächst aber besuchen wir eine Kunstgewerbeschule. Hier werden Frauen im Töpfern, Flechten und in der Herstellung von Schmuck und Textilien unterrichtet. Nach einem Streifzug durch die Altstadt geht es hinaus zu den Ausgrabungsstätten. Dadan ist die frühere Hauptstadt der Königreichs Lihyan. Die aus Stein errichtete Stadt aus dem späten 9. Jahrhundert v. Chr. lag an der Weihrauchstraße. Gleich in der Nähe: Die Felsen des Dschebel Ikhmah, einer "Bibliothek" für frühe Sprachen: Im gesamten Tal finden sich Tausende von Inschriften auf Aramäisch, Dadanitisch, Thamudisch, Minaisch und Nabatäisch. Dazu kommen vorarabische Inschriften.

9. Tag: Nabatäerstadt Hegra

Ganz in der Nähe von Al-Ula liegt die Nabatäerstadt Hegra (UNESCO-Welterbe): in die Felsen gearbeitete Tempelfassaden und Grabmäler, ein Siq, ein schmaler Felsdurchgang, dazu surreale Felslandschaften und Felsformationen. Der Face Rock blickt fasziniert über die Landschaft. Weiterfahrt nach Medina.

10. Tag: Heilige Stadt Medina

Wir nehmen uns Zeit, um Medina, die zweitheiligste Stadt des Islam, zu erkunden. Wir staunen über die riesige Masjid al-Nawabi, die Moschee des Propheten (Außenbesichtigung). Hier ist Mohammed begraben, ein wichtiges Pilgerziel für Muslime. Wir sehen auch die kompaktere Qiblatain-Moschee und besuchen das Museum über die islamische Zivilisation und das Leben des Propheten. Gegen Mittag Fahrt mit unserem Bus nach Dschidda. Zwei Übernachtungen in Dschidda.

11. Tag: Dschidda am Roten Meer

Tradition und Moderne gehen in Saudi-Arabiens wichtigster Hafenstadt Hand in Hand. Unsere Citytour beginnen wir im Tayebat-Museum, das uns sowohl mit seiner traditionellen Architektur als auch mit seiner Sammlung zur Geschichte des Islams und der Stadt fasziniert. Von der Uferpromenade aus werfen wir einen Blick auf die "schwimmende Moschee", die auf einer Insel vor der Stadt steht. Authentisch arabisch wird es auf dem Fischmarkt und in den Gassen des Viertels Al Baleed, der Altstadt von Dschidda.

12. Tag: Rückflug von Dschidda

Uns ruft heute leider schon wieder die Heimat. Rückflug von Dschidda mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 2 Std.) und nach ca. einer Stunde weiter nach Frankfurt (Flugdauer ca. 6.30 Std. ) oder mit Saudi Arabian Airlines nach Frankfurt (nonstop, Flugdauer ca. 6.30 Std.).