Reiseverlauf

1. Tag: Flug nach Indien

Vormittags Flug mit Etihad Airways nach Abu Dhabi (Flugdauer ca. 6 Std.). Landung abends und nach einer Umsteigezeit von knapp zwei Stunden Weiterflug nach Kochi (Flugdauer ca. 4 Std.). Alternativ vormittags Flug mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 6 Std.) und nach einer Umsteigezeit von einer Stunde Weiterflug nach Kochi (Flugdauer ca. 4,5 Std.).

2. Tag: Kochi Namaste, India!

Lichtblick bei der nächtlichen Landung in Kochi: Biju, unser Marco Polo Scout, empfängt uns strahlend am Flughafen. Dann ab ins Hotel auf Willingdon Island zu Powernapping und Powerfrühstück. Nach einer Abkühlung im Hotelpool sind wir heiß auf Indien: Also cruisen wir zur Happy Hour im Hafen und fischen uns die besten Sunset-Fotomotive heraus. Die erste Herausforderung wartet beim Welcome-Dinner: Kokoscurry schlucken, ohne Feuer zu spucken. Wenn's schiefgeht – Biju weiß, wie man löscht.

3. Tag: Kochi Catch it if you can

Mit Tuk-Tuks knattern wir in Fort Cochin durch Kolonialflair: zur portugiesischen Kirche, zum holländischen Friedhof, zur Synagoge und zu den Märkten arabischer Gewürzhändler. Für uns ein Zungenbrecher, für altindische Krieger ein Knochenbrecher: Kalaripayattu. Die traditionelle Kampfkunst lassen wir uns am Nachmittag vorführen. Nach dem Catchen rät uns Biju zum "catch of the day": Wer mag, hält auf dem Fischmarkt danach Ausschau und lässt ihn sich zum Abendessen gleich auf den Grill legen. Als Absacker noch ein Mango-Lassi in einem der stylishen Cafés?

4. Tag: Kochi - Backwaters Entschleunigte Tropenidylle

Ein Labyrinth aus Kanälen, Seen, Lagunen – für die Locals Waschsalon, Spielplatz, Speisekammer: die Backwaters. Fischer werfen Netze aus, Kinder hüpfen ins Wasser, Gläubige nehmen das Kirchboot zum Gottesdienst. Wir in unserem Boot mittendrin wechseln spätestens jetzt in den Urlaubsmodus. An Land dann großes Hallo im Homestay, wo "unsere" Familie schon mit dem Abendessen wartet. Echtes Kerala-Food, hot and spicy. Und zum Nachtisch sweet dreams: im Kanu dem Sunset entgegentreiben.

5. Tag: Backwaters - Thattekad Grün, grüner, am grünsten

Heute sind wir schon richtig im Flow: noch eine Runde paddeln im Vormittagslicht. Dann bringt uns Biju dahin, wo der Pfeffer wächst. Erst Palmenhaine und Reisfelder entlang der Küste, dann knackt unser Bus Kurve für Kurve die Höhenmeter in die Berge. Endstation Sehnsucht: unser Naturresort im Dschungel, eine friedliche grüne Welt.

6. Tag: Thattekad Bird & Bike

Early-Bird-Konzert statt Wake-up Call. Im Thattekad Bird Sanctuary nebenan zwitschern 300 Vogelarten unterm Dschungeldach. Biju bekommt mit dem Nature Guide lokale Verstärkung, dann gehen wir zusammen im Gänsemarsch auf die Pirsch. Nashornvogel, Kormoran & Co. – bestimmt sichten wir im Geäst den ein oder anderen. Von Bird zu Bike: Wer mag, tritt nachmittags bei einer Erkundungstour in die Pedale. Schließlich können wir abends die Kraftreserven wieder auffüllen: mit Superfood aus dem Ökogarten. Frisch auf den Tisch!

7. Tag: Thattekad - Suryanelli Teestunde

Einfach "marvellous" fanden die Briten die Teeberge der Westghats. Wir auch – beim Blick über endloses Plantagengrün. Tee-Theorie gibt's im Museum, Camp-Praxis dann in paradiesischer Bergeinsamkeit: Hier schlagen wir unsere Zelte auf. Unser Team sorgt fürs knisternde Lagerfeuer unterm blinkenden Sternenzelt. Großartig!

8. Tag: Suryanelli - Madurai Wandern und Wundern

Nach dem Early-Morning-Tea zum Frühstück schlüpfen wir in die Trekkingschuhe. Die Belohnung - dramatisch wabernde Wolkenfetzen in den Teebergen, wenn wir vier Stunden durchs grüne Wunder stapfen. Mit reichlich Selfiepausen zwischendurch. Nach kurzer Mittagsstärkung dann im Bus über alle Berge nach Madurai. Indien pur: Stände mit Streetfood, Farbpulver und Opfergaben, Händlerpalaver, knatternde Mopeds, heilige Kühe. 1001 Gerüche und Geräusche.

9. Tag: Madurai Holy India

Ein Wolkenkratzer mit Göttern in Bonbonfarben – der Sri-Minakshi-Tempel – erwartet uns. Dumpfe Trommeln, gemurmelte Mantras, ein Gott mit Elefantenrüssel und Genießerbauch und ein Duftcocktail aus Jasminblüten, Räucherstäbchen und Butterfett. Magic! Dann in Fahrradrikschas zum Gandhi-Museum. Holprig wie Madurais Straßen: Indiens Weg in die Unabhängigkeit, von dem Biju erzählt. Am Nachmittag selbst geschneidertes Programm. Apropos: Rund um die Tempel rattern die Nähmaschinen auf dem Markt der Schneider. Lust auf Mode "handmade in India"? Oder einfach erholen im Hotel-Spa?

10. Tag: Madurai - Pondicherry Zügig unterwegs

Vorbeifliegende Landschaften und fliegende Händler, bei denen wir uns mit Teigtaschen und Masala Chai, Gewürztee, eindecken können. Südindien zieht am Fenster vorbei, wenn wir in knapp fünf Stunden im Expresszug nach Villupuram sausen. Noch eine kurze Busfahrt, dann laufen wir in Pondicherry am Golf von Bengalen ein. Biju macht uns schon mal heiß aufs Event des Abends, unsere Streetfood-Tour. Streetfood-Tour Es dampft, brodelt und zischt in den Garküchen – Pondicherrys Streetfood ist legendär. Ein Insider nimmt uns mit zu den Hot Spots der Foodie-Szene, findet zielsicher die besten Happen, kennt die Storys hinter den Gerichten und bringt uns den Ess-Code nahe. Ob wir's schaffen, wie die Locals den Reis mit der rechten Hand in den Mund zu schnippen? Dann einfach auf die Explosion der Aromen am Gaumen warten.

11. Tag: Pondicherry Bonjour, Pondy!

Savoir-vivre auf unserer Citytour: In der Ville Blanche heißen viele Straßen mit ihren pastellfarbenen Kolonialbauten noch "Rue" und "Boulevard", Französisch-Indien eben. Heute mal Croissants statt Chapatis zum Lunch? Und nachmittags vielleicht die Seidenshops durchstöbern? Biju kennt die besten Adressen für den freien Nachmittag. Sein Geheimtipp für den Abend: die KBS Kofi Bar. Und nach Sonnenuntergang wartet die Uferpromenade mit einem Hauch Cote d'Azur.

12. Tag: Pondicherry - Mahabalipuram Utopia in Auroville

Boxenstopp in der New-Age-World von Auroville. Viel mehr als eine Hipster-Oase: Hier leben seit 50 Jahren rund 2500 Aussteiger nachhaltigen Lifestyle. Auf Krishnas Ökofarm blicken wir beim vegetarischen Lunch hinter die Kulissen einer Gesellschaftsutopie. Dann Endspurt zum schicken Resorthotel in Mahabalipuram und gleich abtauchen im Pool.

13. Tag: Mahabalipuram Höhlenexkursion

Höhlentempel am Meer mit steinigen Motiven: Elefanten, Krieger, Yogis auf einem Bein, tanzende Göttinnen wie Bollywood-Schönheiten – Futter für unser Urlaubsfotobuch. Dann ab an den Strand! Beim Farewell-Dinner schweben wir noch einmal im siebten Curry-Himmel. Scout Biju verteilt Tipps für Solotrips an den nächsten Tagen, bevor er bye-bye sagt.

14. Tag: Mahabalipuram Beachtime

Relaxtag am Golf von Bengalen! Wir lassen uns treiben. Mehr Action? Eine Bootstour geht natürlich auch. Und vielleicht ein letztes Seafood-Thali mit der Hand vom Bananenblatt verputzen. Solo, im Duett oder grüppchenweise.

15. Tag: Mahabalipuram Bye-bye, India!

Noch ein entspannter Tag unter Palmen, bis es abends zum Flughafen von Chennai und zurück in den Alltag geht.

16. Tag: Rückflug von Chennai

Nachts Flug mit Etihad Airways nach Abu Dhabi (Flugdauer ca. 4,5 Std.). Landung morgens und nach einer Umsteigezeit von zwei Stunden Weiterflug (Flugdauer ca. 7 Std.). Alternativ ebenfalls nachts Flug mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 5 Std.). Frühmorgendliche Landung und nach zwei Stunden Umsteigezeit Weiterflug. Ankunft jeweils am Mittag.