Reiseverlauf

1. Tag: Flug in die USA

Vormittags Flug von Frankfurt nach San Francisco (Flugdauer ca. 11 Std.). Ankunft am Mittag. Empfang durch Marco Polo Scout Helen und Transfer zum Hotel im Stadtzentrum. Am Abend ziehen wir mit ihr los zu einer ersten Tour durch die Straßen der Pazifikmetropole und schnuppern Multikulti-Luft ...

2. Tag: San Francisco Metropole am Pazifik

Good morning, San Francisco! Helen zeigt uns die Stadt: Zu Fuß geht's durch Chinatown, zum Union Square und zur Market Street. Nachdem wir uns im Cable Car Museum mit der eigenwilligen Technik vertraut gemacht haben, rattern wir auch schon mit so einem Unikum hinunter in Richtung Fisherman's Wharf. Für den freien Rest des Tages hat Helen jede Menge Tipps parat: Kunstinteressierten könnte eine Graffiti-Street-Art-Tour gefallen - Ein Künstler zeigt dabei die besten Wandmalereien der Stadt. Sportliche Alternative: Auf einer selbst organisierten Tour über die Golden Gate Bridge nach Sausalito radeln, prächtiger Ausblick auf "San Fran" inklusive - falls nicht plötzlich Nebel aufzieht ... Und abends: Lust auf ein Musical?

3. Tag: San Francisco Freizeit und die Qual der Wahl

Unser freier Tag in der City des "Summer of Love". Gelegenheit, die schaurigen Geschichten um die legendäre Gefängnisinsel Alcatraz bei einer geführten Tour wiederaufleben zu lassen. Unser Tipp: Da die Tour sehr beliebt ist, empfiehlt es sich, die Tickets bereits vorab im Internet zu besorgen. Oder alternativ ein Bootstrip durch die Bay, mit dem Linienbus zur Golden Gate Bridge und zu Fuß auf die Nordseite der Bucht - zweite Chance für den Panoramablick.

4. Tag: San Francisco - El Portal Ab in den Yosemite-Nationalpark

Abschied von der Küste und Fahrt in Richtung Sierra Nevada mit ihren schneebedeckten Gipfeln. Kurzer Zwischenstopp in Sonora, einem kleinen Städtchen mit historischem Charme. An der Tuolumne Grove im Yosemite-Nationalpark heißt es dann die Wanderschuhe schnüren: Fotoshooting mit Mammutbäumen - die stattlichen Sequoias zählen zu den höchsten Bäumen der Erde.

5. Tag: El Portal - Mammoth Lakes Über die Sierra Nevada

Vormittags ins Yosemite Valley, wo wir uns eine Wanderung nach unserem Geschmack aussuchen. Besonders abwechslungsreich: Der Mist Trail zu den Vernal Falls (Gehzeit ca. 3 Std.). Etwas entspannter: der Rundwanderweg um den Mirror Lake mit Gelegenheit zur Erfrischung bei den Yosemite Falls (Gehzeit ca. 2 Std.). Wir staunen über Half Dome, El Capitan & Co. - kaum zu glauben, dass diese Felsen schon von Free-Solo-Kletterern bezwungen wurden! Am Nachmittag Fahrt über den mehr als 3000 m hohen Tioga Pass (bei Abreisen im Mai wintersperrenbedingt keine Fahrt über den Tioga Pass; Besuch des Kings Canyon und Übernachtung in Bakersfield). Nach einem Stopp am tiefblauen Mono Lake erreichen wir den Wintersportort Mammoth Lakes mit seinen Bergseen.

6. Tag: Mammoth Lakes - Las Vegas Durchs Tal des Todes

Früher Aufbruch ins Land der durstigen Kehlen - immer kahler wird die Landschaft, immer weiter geht's bergab, bis wir mittendrin sind im Death Valley. Das Tal des Todes hält gleich mehrere US-Rekorde: Es ist die tiefste, die trockenste und außerdem auch noch die heißeste Region des Landes. Weiter geht's nach Nevada, und am späten Nachmittag tauchen sie dann vor uns auf - nein, es ist keine Fata Morgana: Eiffelturm, Sphinx und Freiheitsstatue mitten im Wüstensand! Welcome to Las Vegas! Abends auf eigene Faust durch die Casinos ziehen und sich einfach treiben lassen. Ein Must-see: die Bellagio Fountains – auch bei 30 Grad im Schatten Gänsehaut garantiert!

7. Tag: Las Vegas Alles nur geklaut

Ein freier Tag in der Scheinwelt! Einige von uns sind auf dem Strip unterwegs, der "Hauptstraße" von Las Vegas, gesäumt von unzähligen Hotels und Casinos, aufgelockert durch Vulkane, Schneewittchenschlösser und römische Säulen. Alles schon mal irgendwo anders auf der Welt gesehen? Gut möglich ... Wir spazieren und staunen, Amerika kann so herrlich schräg sein! Und auch wenn man sich nicht für Einarmige Banditen oder Black Jack interessiert, ein Blick in eines der rund um die Uhr geöffneten Casinos muss sein.

8. Tag: Las Vegas - Bryce Canyon Wandern im Zion-Nationalpark

Zeit für uns, dem Laster den Rücken zu kehren. Eine Extraportion Natur tut uns wieder mal gut. Im Zion-Nationalpark lockt uns dann auch gleich eine kleine Wanderung - mal sehen, wie weit uns der Wasserstand in die Schlucht des Zion Canyon hineinlässt. Weiter geht's im Bus - unser Tagesziel ist der Bryce Canyon.

9. Tag: Bryce Canyon Cowboy-Feeling

Heute fahren wir ins zerklüftete Wunderland des Bryce Canyon, für viele das schönste Natur-Highlight des Westens. Wer hat Lust, diese einmalige Landschaft vom Pferderücken aus zu erkunden? Am Nachmittag auf zu einer Wanderung mit Helen durch das steinerne Amphitheater. Ein Sundowner - alkoholfrei natürlich, so wie es sich hier in der Öffentlichkeit gehört - vor der Kulisse des Farbenspiels eines der intensivsten Sonnenuntergänge, die Amerika zu bieten hat, macht den Tag perfekt.

10. Tag: Bryce Canyon - Page Zum Colorado River

On the road again ... Gegen Mittag erreichen wir Arizona und das Tal des Colorado, der hier bei Page zum Lake Powell aufgestaut wird. Helen zeigt uns den Horseshoe Bend - unser Picknick haben wir uns vorher im Supermarkt besorgt. So genießen wir Cookies & Co. mit Blick auf den grünlich schimmernden Colorado River, der unter uns seine 180-Grad-Kurve macht – absolut sehenswert! Am Nachmittag Gelegenheit zum Besuch des Antelope Canyon oder Zeit zum Relaxen.

11. Tag: Page - Tuba City Hollywood lässt grüßen im Monument Valley

Jeeptour durch den Wilden Westen Auf einer Jeeptour erkunden wir den Navajo Tribal Park im Monument Valley. Das Land wird heute von den indianischen Ureinwohnern verwaltet und darf nur auf von ihnen geführten Touren betreten werden. Massive, in allen möglichen Rottönen leuchtende Felsen, nur hier und da ein karger Strauch - ein unvergessliches Erlebnis.Weiter zum nächsten Highlight: Durch Navajo-Land fahren wir im Monument Valley mitten in die Filmkulisse legendärer Western! Auf einer Jeeptour erkunden wir den Navajo Tribal Park, der heute von den indianischen Ureinwohnern verwaltet wird und nur auf von ihnen geführten Touren betreten werden darf.

12. Tag: Tuba City - Williams Naturspektakel Grand Canyon

Ab heute geht's wieder gen Westen. Wow! Der Grand Canyon raubt uns den Atem! Wir stehen am Rand der größten Schlucht der Welt und schauen hinunter: Tief unten der Colorado River, auf den Pfaden hinunter sind Mulitreks mit Wanderern aus der ganzen Welt unterwegs. Zeit, um ein Stück am Canyonrand entlang zu spazieren und bei den besten Aussichtspunkten zu stoppen. Wer möchte, nutzt die Gelegenheit, den Grand Canyon bei einem Helikopterflug aus der Vogelperspektive zu erleben. Am späten Nachmittag weiter nach Williams.

13. Tag: Williams - Palm Springs Zu den Joshua Trees

Erst mal ausschlafen, dann Aufbruch zur letzten großen Etappe der Reise. Nachmittags stehen wir wieder auf kalifornischem Boden und wandern durch den Joshua-Tree-Nationalpark: eine karge Landschaft mit dazwischengetupften kuriosen Bäumen. "Eigentlich sind es Yuccagewächse und gar keine Bäume", erklärt uns Helen. Egal - auf jeden Fall wachsen die eigenartigen Gesellen sehr fotogen in den blauen Himmel.

14. Tag: Palm Springs - Los Angeles L. A. calling

Auf dem Highway zurück zum Pazifik! Über die San Bernardino Mountains - und schon rollen wir vielspurig durch die Megalopolis Los Angeles. In Beverly Hills und Hollywood ertappen wir uns dabei, ständig nach Stars Ausschau zu halten - aber ist das da hinten an der Ecke nicht tatsächlich eine von den Kardashians? Abends checken wir in unserem Hotel für die letzten Nächte ein. Bevor Helen heute Abend goodbye sagt, versorgt sie uns noch mit Tipps für L. A. zu jeder Tages- und Nachtzeit.

15. Tag: Los Angeles Freizeit in der Heimat der Stars

Unser freier Tag in L.A. Die Chance, einen Blick hinter die Kulissen der Traumfabrik in den Universal Studios zu werfen. Lust aufs Meer? Dann auf zum Santa Monica Pier mit seinen zahlreichen Attraktionen - bei Touristen und Locals ein all-time favorite. Am Venice Beach unter die Flaneure auf dem Ocean Front Walk mischen, ganz nach dem Motto "Sehen und gesehen werden". An den Volleyballnetzen die Locals treffen oder einfach eine Runde beachen.

16. Tag: Rückflug von Los Angeles

Wer nicht verlängert hat, nimmt den Hotelshuttle zum Flughafen und fliegt im Laufe des Tages zurück nach Frankfurt (Flugdauer ca. 11 Std.). Wer noch ein paar Tage L. A. gebucht hat, kann auf eigene Faust zum Malibu Beach fahren oder die sehenswerten Universal Studios besuchen - hier wird es nie langweilig.

17. Tag: Zurück in Europa

Landung im Tagesverlauf.