Reiseverlauf

1. Tag: Flug nach Armenien

Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen. Abends Flug nach Wien, spätabends weiter nach Eriwan (nonstop, Flugdauer ca. 3,5 Std.). Ankunft nachts, Transfer zum Hotel. Der Wecker bleibt im Koffer: Wir schlafen erst mal aus. Drei Übernachtungen in Eriwan.

2. Tag: Eintauchen in Eriwan und Etschmiadsin

Ausgeruht geht’s gegen Mittag in die Stadt. Mittelalter, Zarenzeit, Sowjetära: In Eriwan haben viele Epochen Spuren hinterlassen. Ihre Studiosus-Reiseleiterin hilft gleich beim Einordnen. Kühle Stille und Weihrauchduft empfangen uns in den Kirchen von Etschmiadsin (UNESCO-Welterbe). Wir mischen uns unter die Gläubigen, blicken uns verstohlen um: Manchmal ist der Katholikos anwesend, das Oberhaupt der armenischen Kirche. 40 km. Abends stoßen wir bei Tolma, den gefüllten Weinblättern, und anderen Köstlichkeiten auf unsere Reise an.

3. Tag: Durchs Land der Steine - Garni und Geghard

Bis heute ist der Völkermord an den Armeniern unvergessen. Wir besuchen das Genozid-Mahnmal. Dann nehmen wir Kurs auf die Berge. Vom antiken Sonnentempel von Garni schauen wir in die Azat-Schlucht: Basaltsäulen ragen wie Orgelpfeifen himmelwärts. Unter dem Laubdach alter Walnussbäume kehren wir mittags in einem Gartenrestaurant ein und probieren Fladenbrot aus dem unterirdischen Tonofen und andere Leckereien. Danach begeben wir uns in eine dunkle Welt; das Höhlenkloster Geghard (UNESCO-Welterbe) wurde aus den Felsen herausgeschlagen. Wir wagen uns in finstere Zellen vor, hören … Stimmen? Ist das ein Chor? 80 km. Abends sucht sich jeder ein Restaurant nach eigenem Geschmack.

4. Tag: Sewansee und Kloster Haghartsin – filmreif

Kameraakku aufgeladen? Gut! Wir besichtigen die Handschriftensammlung Matenadaran, dann fahren wir ins Hochland: Das Sewankloster hat sich auf einer Halbinsel im eisblauen Sewansee perfekt in Szene gesetzt. Weiter mit dem Bus durch den Sewantunnel – Schnitt! Plötzlich wellen sich Hügel zum Kloster Haghartsin. Szenen wie aus "Der Herr der Ringe". Und Ihre Reiseleiterin sorgt noch für einen Spezialeffekt: Anusch lini, prost! Weiterfahrt in die Armenische Schweiz nach Dilijan. 120 km.

5. Tag: Durch die Armenische Schweiz nach Georgien

Ein berühmtes Klosterpaar lockt uns in die sogenannte Armenische Schweiz bei Alaverdi: Sanahin und Haghpat (UNESCO-Welterbestätten) - jedes auf seinem waldigen Hügel, getrennt durch die Schlucht des Debets. Dann die Grenze: neuer Bus, neue Sprache, neue Schrift – hallo, Georgien! 210 km. Warum die georgische Küche berühmt ist, entdecken wir abends in Tiflis in einem stimmungsvollen Restaurant. Dazu ein guter georgischer Wein - Gagimardschos, zum Wohl! Ein literarischer Gruß macht neugierig auf die nächsten Tage.

6. Tag: Hoch hinaus nach Stepantsminda

Kurve um Kurve schlängeln wir uns aus der Ebene heraus. Vor uns der Große Kaukasus! Doch davor stoppen wir noch bei der 3000 Jahre alten Stadt Mzcheta (UNESCO-Welterbe) und besuchen die Kathedrale und das Kloster. Die Kamera brauchen Sie gar nicht erst wieder einzustecken: Am Fuße der Festung Ananuri glänzt der türkisgrüne Schinwali-Stausee im Licht, fotogen hingegossen zwischen Kaukasusgipfeln. Dann erklimmen wir den Kreuzpass (2395 m) und kommen nach Stepantsminda. 170 km.

7. Tag: Götter, Sagen, Berggewalten

"Hoch über deiner Brüder Chor, strebt stolz dein Zelt empor", schrieb Alexander Puschkin über den Kasbek. Bei gutem Wetter ist der schneebedeckte Fünftausender ein majestätischer Anblick. Mit Minibussen pilgern wir im schönsten Morgenlicht hinauf zur Gergeti-Dreifaltigkeitskirche. Ihre Reiseleiterin lässt griechische Sagen lebendig werden: Prometheus fand am Kasbek kein glückliches Schicksal. Mittags kosten wir Chinkali, gefüllte Teigtaschen, dann fahren wir zurück nach Tiflis. 170 km. Heute und morgen Abend sucht sich jeder selbst sein Lieblingslokal. Tipps gibt Ihre Reiseleiterin. Drei Übernachtungen in Tiflis.

8. Tag: Zeitreise durch Tiflis

Terrassenhäuschen neben Jugendstilpalästen, Sowjetbauten neben Glasfassaden – an Tiflis’ Architektur lässt sich seine ganze Geschichte nachvollziehen. Wer "Das achte Leben" von Nino Haratischwili gelesen hat, erkennt beim Rundgang vieles wieder. Noch ein Blick aufs Dächermeer von der Festung aus, dann zum Historischen Museum. In der Schatzkammer ist tatsächlich alles Gold, was glänzt. Anschließend flanieren wir über den Rustaweli-Prospekt – ganz wie die jungen Tifliser.

9. Tag: Weinland Kachetien

An fruchtbaren Feldern und Weingärten entlang reisen wir nach Kachetien. Ein Stopp am Frauenkloster Bodbe, dann begrüßt uns das Bilderbuchstädtchen Signagi. Wir schauen hinein ins Stadtmuseum und hinaus in die Ferne: Am Horizont lässt sich Aserbaidschan erahnen. Zum Mittagessen lassen wir uns hausgemachte Köstlichkeiten auf einem Bauernhof schmecken. Gut gestärkt geht es zurück nach Tiflis. 300 km.

10. Tag: Halbinsel Abscheron

Nach einem gemütlichen Vormittag geht es heute im Luftsprung nach Aserbaidschan. Im Landeanflug taucht die glitzernde Skyline Bakus vor dem Kaspischen Meer auf. Da wollen wir hin! In Baku angekommen stärken wir uns in einem landestypischen Restaurant, bevor es weiter geht auf die Halbinsel Abscheron, mit ihren historischen Denkmälern. Wir besuchen den Feuertempel Ateshgah, an dem einst die Flammen loderten - dank Zarathustra und Erdgas. Zurück in Baku hat Ihre Reiseleiterin die angesagten Adressen der Stadt und Tipps fürs Abendessen parat. Vier Übernachtungen in Baku.

11. Tag: Baku – Stadt des Öls

Von einer Aussichtsterrasse schauen wir auf Bakus Wolkenkratzer, die wie gläserne Flammen aufzüngeln. Erdöl hat die Stadt reich gemacht. Welche Rolle spielt dabei Staatschef Aliyev? Ihre Reiseleiterin weiß mehr. Wir besuchen den Schirwan-Schah-Palast (UNESCO-Welterbe) und das Teppichmuseum, das - tatsächlich - wie ein aufgerollter Teppich aussieht. Dann gehen wir dahin, wo sich das Leben abspielt, an die Uferpromenade und in die Fußgängerzone. Hier stöckeln die Damen, bunt gemischt mit Kopftuch oder Minirock, durch die Edelboutiquen.

12. Tag: Schamakhi - Hauptstadt des ehemaligen Königreichs Shirvan

Von Baku aus fahren wir die alte Seidenstraße entlang nach Schamakhi. Immer wieder bieten Bauern unterwegs Äpfel und Souvenirs an. Erster Stopp ist das Diri Baba Mausoleum in Maraza. Vielleicht haben wir Glück und treffen den Nachfolger von Diri Baba, der uns gerne aus dem Koran vorliest. In Schamakhi halten wir am Sieben-Kuppeln-Mausoleum, bevor uns eine Familie zu sich einlädt - auf Teppichen sitzend, kosten wir selbstgemachten Käse. Am frühen Abend fahren wir zurück nach Baku. 200 km. Plov oder Pilaw? Zum Abendessen probieren wir typische Gerichte.

13. Tag: Steinzeitzeichnungen und Schlammvulkane

Felsmalereien faszinieren uns bei Gobustan. Sie sollen über 10000 Jahre alt sein (UNESCO-Welterbe). Wir rätseln über Jäger, Tiere und Schiffe – reichte das Meer einst bis hierhin? Es blubbert und spritzt zu unseren Füßen: Erdgas presst Schlamm aus dem Boden. Jetzt ein Gruppenfoto in abenteuerlicher Kulisse! Sind etwa schon die letzten Stunden unserer Reise angebrochen? Beim Abschiedsdinner schwelgen wir noch einmal in kaukasischen Genüssen. 150 km.

14. Tag: Bis bald, Baku!

Nachts Transfer zum Flughafen und am frühen Morgen Rückflug mit Lufthansa nach Frankfurt (nonstop, Flugdauer ca. 5 Std.).